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O cartunista, desenhista e escritor brasileiro Ziraldo morreu na tarde deste sábado, dia 6, aos 91 anos. A causa da morte não foi divulgada por sua assessoria. O escritor estava com a saúde debilitada há algum tempo, desde que sofreu um acidente vascular cerebral (AVC) em 2018.

Nome essencial da literatura para crianças, mas não só, ele marcou e ajudou a formar gerações de leitores com livros como O Menino Maluquinho e Flicts e a série Os Meninos dos Planetas, todos no catálogo da Melhoramentos.

O Menino Maluquinho é considerado um dos maiores fenômenos editorais brasileiros de todos os tempos. Estimativas dizem que foram mais de 110 milhões de livros do personagem vendidos desde 1980, quando ele apareceu.

Nascido na cidade mineira de Caratinga em 1932, Ziraldo revelou seu talento ainda na infância. Aos 6 anos, publicou seu primeiro desenho – no jornal A Folha de Minas. Dez anos depois, ele se mudou para o Rio. Na mala, levou suas caricaturas, histórias em quadrinhos, cartazes políticos, ilustrações, contos e poesias. Naquela época, encontrou espaço para a publicação de seu trabalho em revistas como Coração, Sesinho, Vida Infantil e Vida Juvenil e O Malho.

Ziraldo voltou para Minas, se formou em Direito, retornou ao Rio, onde começou a publicar regularmente na revista A Cigana e ingressou na revista O Cruzeiro Internacional. Seu personagem Saci-Pererê, que já aparecia em O Cruzeiro, ganhou uma turma, virou HQ e deu origem à Revista Pererê. Em 1969, ele publicou Flicts, seu primeiro livro para crianças – desde que entrou para o catálogo da Melhoramentos, em 1984, vendeu 500 mil exemplares.