O delegado-geral da Polícia Civil de Santa Catarina, Ulisses Gabriel, revelou neste sábado (21) um detalhe comovente sobre o acidente com o balão de ar quente que caiu em Praia Grande, no sul do estado. Segundo ele, três das oito vítimas fatais foram encontradas abraçadas e carbonizadas, ainda dentro do cesto da aeronave. “Dói na alma ver uma cena como essa”, lamentou o delegado.

O acidente aconteceu pela manhã, quando um balão que transportava 21 pessoas pegou fogo durante o voo. Treze ocupantes conseguiram sair com vida, segundo as autoridades, enquanto os demais não conseguiram escapar.

Conforme relato do piloto à Polícia Civil, o incêndio teve início ainda no cesto do balão. Em uma manobra emergencial, a aeronave foi levada próxima ao solo, o que permitiu que parte dos passageiros desembarcasse. No entanto, antes que todos pudessem sair, o balão voltou a subir inesperadamente, deixando os demais em situação crítica.

“Depois da primeira descida, 13 pessoas conseguiram saltar. Mas outras ainda estavam no cesto quando o balão subiu novamente”, explicou o delegado em entrevista à Rádio CBN. “Algumas vítimas tentaram se salvar pulando de certa altura. Três permaneceram e morreram abraçadas dentro do balão.”

As 13 pessoas resgatadas com vida foram levadas para atendimento no hospital de Praia Grande. De acordo com o Corpo de Bombeiros, cinco delas ainda estão em observação médica.

Imagens do acidente circularam nas redes sociais e mostram o balão em chamas durante a queda, enquanto alguns passageiros saltavam na tentativa de sobreviver.

A área do acidente, uma zona rural próxima a um posto de saúde, continua isolada para o trabalho da perícia. As primeiras informações da Polícia Civil apontam que a causa do incêndio pode estar relacionada a um maçarico usado para ativar o sistema de aquecimento do ar.

Luto e comoção

O episódio gerou ampla comoção em todo o país. O governador de Santa Catarina, Jorginho Mello, afirmou em nota que o estado está mobilizado para prestar apoio às famílias das vítimas. “Estamos todos consternados com essa tragédia. As equipes seguem prestando o suporte necessário.”

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva também se manifestou, colocando o governo federal à disposição para colaborar com as autoridades locais.

A Confederação Brasileira de Balonismo (CBB) lamentou o ocorrido em nota oficial. A entidade afirmou que não possui atribuição legal para fiscalizar voos turísticos, mas se colocou à disposição para colaborar tecnicamente com as investigações. “Neste momento de dor, manifestamos nossa solidariedade e respeito às famílias. Seguiremos atentos aos desdobramentos e disponíveis para contribuir dentro dos limites da nossa atuação.”

Praia Grande é um dos principais destinos turísticos do Brasil para voos de balão, devido à sua localização próxima aos parques nacionais de Aparados da Serra e da Serra Geral, conhecidos pelos cânions de beleza singular. A cidade vizinha de Torres (RS), inclusive, é considerada a capital brasileira do balonismo.